먼저 엄마는 놀라긴 하겠지만 그렇다 하더라도 당황하지 말고 침착해야 합니다. 아이가 갑자기 경련을 일으킨다고 해서 어쩔 줄 몰라하다 보면 제2의 안전사고가 일어나거나 아이의 상태를 살펴보기 어렵습니다.
아이가 의식을 잃었다면 먼저 편안한 곳에 눕히세요. 그리고 입 안에 분비물이 증가하거나 간혹 구토가 일어나서 기관지를 막을 수 있으므로 분비물이 쉽게 배출될 수 있도록 고개를 옆으로 돌려주세요. 약을 먹이거나 음식물을 먹여서는 절대로 안 됩니다. 그런 다음 숨쉬기가 편하도록 겉옷을 벗기거나 조이는 부분을 풀어줍니다. 아이 주변을 살펴보아서 위험한 물건이 있으면 치우고 외상을 입지 않도록 보호해줍니다.
경련으로 인해 아이가 혀를 깨물지 않도록 재갈도 물려줍니다. 헝겊을 감은 나무젓가락이나 깨끗한 볼펜 정도가 적당합니다. 가제 손수건을 접어 물려주어도 괜찮습니다. 열이 높을 때에는 옷을 벗기고 미지근한 물수건으로 몸을 닦아주면서 열을 내리게 해주세요. 단, 물수건으로 몸을 닦느라고 아이의 몸을 이리저리 들썩거리는 것은 좋지 않습니다.
더 중요한 것은 아이가 경련하는 모양을 세심히 관찰하면서 시간을 확인해야 한다는 점입니다. 단순 열성 경련은 대개 15분 이내에 끝나지만, 집에서 관찰하는 경우 5분 이상 멈추지 않으면 응급처치가 가능한 병원으로 서둘러 아이를 옮기는 것이 좋습니다.
병원으로 가는 동안에도 침착하게 아이를 옮겨야 합니다. 당황한 나머지 경련이 지속되는 아이를 떨어뜨리거나 문이나 벽 등에 부딪쳐 상처를 입힐 수도 있습니다. 경련이 그치면 앞서 설명한 사례와 같이 잠이 드는 경우가 많은데, 경련이 길지 않았다면 기다렸다가 잠이 든 다음 병원에 데려가도 됩니다. 단, 경련이 금세 멎었다고 해도 반드시 병원에서 정확한 진단을 받고 경련의 원인을 찾아야 합니다.
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